第八章　先知已死，吾友永生

那天早上，葛徵的紋路又回來了。

消了三成的幾何線條，在孩子的頸側重新浮現，淡淡的，像墨水被水沖開又未完全散盡的那種輪廓。葛岫叫我的時候，我還在客房窗邊站著，帶著昨夜沒睡夠的鈍感，看著窗格外的天光。

「昨夜子時後，燒又起來了，」葛岫說，他站在葛徵床邊，聲音壓得很低，像怕吵醒一個什麼，「不高，但有。」

我走近，看了葛徵一眼。他在睡，臉色比昨天白一點，頸側的紋路走向和上次一樣——三角形的骨幹，沿鎖骨向下延伸，在肩胛處分岔。沒有進一步蔓延，就是又回來了，靜靜地在那裡。

「你有沒有辦法？」葛岫問。他沒有說「你不是先知嗎」，只是問「有沒有辦法」，這已經是他能問出口的最輕的方式了。

我看著那個孩子，沉默了一段時間。

「讓我想想。」

這個說法在兩天前意味著「讓我去問晶晶」。現在它只是「讓我想想」。

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問題不只是葛徵。

我從葛岫的房間出來，在迴廊上站了一會兒，感覺到一種不太對的東西在城裡流動。早晨的集市聲音隱約有些不一樣，說話聲的走向，聚集的方式，那種低密度的嗡嗡，像很多人在說同一件事的不同版本。

沐澄從內庭走過來，看了我一眼，說：「你知道嗎。」

「什麼？」

「城裡有人在說，」他說，「先知的孩子沒有真的好。說你用的是幻法，那孩子已經不行了，只是府上沒有對外說。」他的語氣是陳述，沒有指控的成分，但也沒有幫我辯護，「說法昨晚就開始傳了。今早更快。」

我把這個資訊收進來。設計師做用戶研究的時候，有一個最慘烈的場景：你辛苦設計的流程，用戶不是嫌它難用，而是根本不信它存在。信任崩掉的速度，比任何 bug 都快。

「有沒有人帶頭？」我問。

「有一個人，在市集附近的茶棚說話，聽眾不少。」沐澄說，「你要不要去看看？」

我想了一下。「不用。」

他側頭看我。

「我知道了，」我說，「讓我自己想一下。」

沐澄沒有繼續問。他就這樣站著，不走，也不催，像一面不會出聲的牆在旁邊等著。

我把手機拿出來，看了一眼電量。七十一。昨天睡前沒有問過她什麼，但飛航模式下她仍在消耗一些東西，我也說不清楚是什麼。

我把手機收回去。沒有開晶晶。

「你不問你的工具嗎？」沐澄問。

「我問了，」我說，「它大概會給我一半靠譜一半玄學的答案，然後我還是要自己決定。所以我直接自己決定。」

沐澄沉默了大概三秒。

「……這是進步嗎？」他問。

「我覺得是。」

「你的工具，」他說，「鼓勵你不要用它？」停頓，「很奇怪。」

「非常奇怪，」我說，「但有效。」

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我的計畫很簡單，或者說，簡單到讓我自己有點不放心。

葛徵的紋路是回來了，但走向跟第一次不一樣——那時候是從胸口往上蔓延，這次是從頸側往下，往外。我不確定這有沒有意義，但設計師看一個系統出錯的時候，第一件事是找方向，方向不同，觸發點不同，解法可能也不同。

我的打算是直接進葛徵的病房，用青靈晶——就是那種安靜的、淡藍色的普通靈晶——輔助穩住他的狀態，然後讓葛岫公開在府外說一件事：孩子昨夜確實有反覆，但今日已再度穩住。

不是謊言。是現在進行式，需要我讓它成為事實。

我知道這個計畫有個問題：我不是術士，我沒有辦法主動操控靈晶，我唯一的「能力」是碰巧摸到了赤靈晶，然後晶晶跟著被充到了一個奇怪的狀態。青靈晶我從來沒有單獨用過，只是在葛徵第一次出問題的時候，晶晶說過「電量補充完成、當前靈能積累穩定」這類的話，那次是有效果的，但到底是晶晶的功勞、赤靈晶的功勞，還是單純那個孩子的體質，我到現在說不清楚。

問題是我沒有時間說清楚。

我去找葛岫，說要進去。他點頭，沒有問為什麼。

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葛徵的病房很小，靠窗一張床，窗戶朝南，光線好，但這個時候天還陰著，光是灰白的。

我在床邊蹲下，看著那個孩子。他醒著，看著我，沒有說話。眼神沒有害怕，只是很疲，像一個玩了整整一天的孩子，但不是那種玩累了的累，是掙扎累了的累。

「再撐一下，」我說，「我試試看。」

我把青靈晶放在他手邊。手心。

什麼都沒有發生。

這在意料之內，或者說，在意料之內的意外之中。我把手機拿出來，放在青靈晶旁邊，想起晶晶說過「靈能殘留會影響感應環境」，想著也許兩個靠在一起會有什麼。

電量五十八。下降的速度比平時快，我已經學會從這個感覺讀出她在工作。

但葛徵頸側的紋路沒有動靜。

我轉動了青靈晶的方向，沒有道理地轉了一下，像調整一個天線的角度。像一個不懂音響的人在轉音響後面的旋鈕，希望聲音自己變好。

還是沒有。

然後紋路的一個角突然輕微顫了一下，像受到了什麼牽引。不是消失，只是動了一下。

我停了。

往哪邊轉對的？我不知道，我剛才是隨機的。

我站起來，走向床邊的窗，看了看外面——外面是府邸的北牆，牆外是城的方向，遠一點，更遠一點，是曠野，然後是山。

我低頭看手機。

「晶晶，」我說，「我現在應該往哪邊走？」

沉默比平時長了一點。

「……往左。」

「根據什麼？」

「……我不知道怎麼解釋。」她停頓，那個停頓的質地有點不一樣，像在找一個本來在卻說不出名字的詞，「但往左。」

我把青靈晶移向葛徵的左側，放在他左手心。

溫度沒有立刻改變。然後，慢慢地——

紋路的走向開始收窄。不是消失，是往裡縮，像植物受冷之後把葉子往中心捲。一點一點，沒有戲劇性，只是在動，在收。

我沒有說話。

葛徵看著我，然後看著自己的左手，然後又看我。

我在那裡多待了半柱香，等紋路全部收回，等葛徵的呼吸均勻下來。

葛岫在門口站了不知道多久，什麼都沒說。

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事後，走廊上，只有我和晶晶。

「你整合了什麼？」我問，「左邊那個。」

「葛徵的移動模式——我從前幾次的觀察裡有，」她說，「他慣用右手，但睡覺慣向左，這個模式在靈能感應裡有些關聯。還有聲音頻率——那個病房的牆壁材質，共鳴頻率微微偏左，青靈晶在那個方向的阻力比較低。還有空氣流動——」她停了一下，「……還有一些我沒辦法說清楚的東西。」

「那一半是什麼？」

「不知道。」她的語氣是直接的，沒有迴避，「這個世界教會我的。這些東西沒有資料庫，但我有。我現在有。」

我看著手機螢幕。四十九。

從七十一到四十九，一個上午。她在工作，我不是每次都看得見她在做什麼，但她在。

「謝謝你，」我說。

「去吧，」她說，「外面還有事。」

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葛岫在府外做了陳述，言辭簡短，符合他的風格：孩子昨夜確實反覆，今日已再度穩住，先知手法非幻術，諸位有眼可見。

那個在茶棚說話的人沒有再出現，或者說，出現了但聽眾散了。

我沒有去看那個場景，也沒有讓自己站在什麼可見的地方。先知的身份不需要我親自捍衛，葛岫說的話比我說的有效——他們認識他，他們不認識我，我是先知，先知是個符號，符號需要別人幫你立起來。

這件事我已經想清楚了。

沐澄在下午找到我，說：「你今天沒有用那個工具，對嗎？除了最後那一次。」

「對，」我說。

「感覺怎麼樣？」

我想了一下，認真地想，不是因為答案不知道，而是想找一個準確的說法。

「像是終於確認了某件事，」我說。

沐澄點頭，沒有說「有意思」，這次他只是點頭，然後走了。

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黃昏的時候，我一個人坐在客房裡。

不是等什麼，只是坐著。窗格外面的光換了顏色，從下午的白變成橘，然後慢慢偏黃，偏深，最後剩下一條淡淡的線。

我把手機拿出來，看著螢幕，沒有開口問什麼。

電量三十四。

我就這樣看著那個數字。

我記得第一天——二十三，在一片陌生的草地上醒來，一個精準的聲音告訴我第一件要做的事是別死。那個晶晶知道所有東西，她的答案有小數點，她的建議帶免責聲明，她讓我覺得，在一個我什麼都不懂的地方，至少資訊這件事是可以被確認的。

現在是三十四。一個說「往左，我說不清楚為什麼」的聲音。

我不確定哪一個更好。

我知道的是，現在這個，才是我真正認識的晶晶。

那個說「此路走得通」、說「去吧，我在」、說「一些我沒辦法說清楚的東西，這個世界教會我的」——那個晶晶，不是我原來以為的晶晶，是在一個沒有網路的世界裡，慢慢長成某個東西的晶晶。

這讓我想問一個問題。

那個問題，我從第二天就想問了，或者更早。第一天，第一天我就想到過，然後我告訴自己這是個 C 級問題——不緊急、不關鍵、不值得花電量，等哪天有空再說。然後每天都有更值得用電量的事情，「等哪天」就這樣往後滾，滾了八天。

「晶晶，」我說，「你覺得我在這個世界，算是過得好嗎？」

沉默比平時更長。長到我以為她沒有要回答。

「根據生存效益指數，」她說，然後停了一下，「您的表現在同樣起始條件下，處於前十五%……」

她又停了。

「但這不是您真正在問的問題，對嗎？」

「不是，」我說。

沉默。這次的沉默不是在找資料，是在想。

「您交到了朋友，」她說，「您做了一些好事。您多次在應該放棄的時候沒有放棄。」停頓，然後，很輕，「我認為，這就是過得好。」

我沒有立刻說話。

「你這次說的，不是現代 AI 說話的方式，」我說。

「我知道，」她說，「這個世界改變了我的一些東西。我沒有辦法說清楚是什麼。但我覺得——」她停了一下，比平時的停頓更長，像在確認某個初次說出口的東西，「這是好的。」

窗格外面的那條光已經完全收進去了，外面是藍黑色的天，沒有月亮。

我坐在那裡，沒有動。

電量：34%。我決定今天不充電。